船舶污染指的是船舶在航行、停泊或装卸货物过程中，向海洋排放油类、生活污水、垃圾及其他有害物质。主要污染物包括含油污水、生活污水和船舶垃圾，此外，船舶还会排放废气、粉尘和化学物品等。尽管这些污染物对环境的影响相对较小，但随着航运量的增加，船舶污染已成为海洋污染的重要来源。

船舶污染的另一个重要方面是事故导致的污染，包括船舶搁浅、触礁、碰撞以及石油井喷和管道泄漏等。这些事故往往会造成大量石油泄漏，严重污染海洋生态环境。

船舶污染不仅仅是航行过程中的直接排放，还包括船舶在港口停泊期间产生的污染。例如，船舶停靠时的油污排放、生活垃圾以及垃圾分类不当等，都可能直接进入海洋，影响周围水域的水质和生态平衡。特别是含油污水，若未经处理直接排放，会对海洋生物和水质造成极大威胁，影响鱼类、鸟类等生态系统。

船舶的燃料使用和发动机排放的废气中含有大量的氮氧化物和硫氧化物，进一步加剧了大气污染，并对全球气候变化产生影响。

此外，船舶、航空器、平台等还会通过将废弃物倾倒入海洋来处理废物，这种行为被称为海洋废物处置。尽管这种方法有时可以减轻陆地环境的压力，但对海洋生态造成了长期的负面影响。因此，减少船舶污染和加强监管，已成为全球海洋保护的重点。